本文标题是赵鹏加的。
这本书始于2007年，大概2010年左右就很流行了，但直到最近才写完。作者基于CC许可证发布，这就意味着14年内可以以任何非商业的方式自由传播，14年后甚至可以用于商业目的。老粉丝会熟悉这本书中很多过去的细节，结合新的内容，有一种时空错位的迷幻感。读完此书，第一感觉像是在读作者的自传，他的青涩少年、老成中年、淡薄老年时期全部跃然纸上。这本书除了不讲现代、不讲统计、不讲图形以外，基本上啥都讲。从拿破仑远征到福尔摩斯探案、从提灯女士到绝望主妇、从詹姆士到丘处机，让人深深地感受到了统计学家常见的恶趣味。书的结尾还引用了几句诗，作为湖北老乡我也常引用这个，也是大大特别喜欢的诗句：“人事有代谢，往来成古今。江山留胜迹，我辈复登临”。
为啥说这个书不讲现代呢？因为有些内容已经成了历史，作者也提到了现在流行的很多 ggplot2 的东西也没包含，他自己也调侃是“古代统计图形”，而且该书的历史部分太精彩，我写的一本书里就引用了很多。为啥说这个书不讲统计呢？因为作者常说“一图胜千言”，经常把复杂的统计道理蕴含在直观的图形中，比如介绍 LOWESS 时就没有任何数学推导但是用图展现了所有可能关系。为啥说这个书不讲图形呢？因为图形在作者的眼里只是一种把统计中的抽象概念具象化的手段，在这本书里面绘图是次要的，理解统计思想和灵活地应用数据才是重要的。不过里面的很多配图都非常精美，各种细节完全可以让强迫症汗颜。只是我接受不了其中一些单独成页的图，也反对作者无视现存排版规则的思想（虽然很多规则确实毫无必要）。
听说作者在写这本书的时候感觉没有好工具，导致进度太慢，于是自行开发了 knitr、bookdown，这两个工具现在已经成了主流，正在颠覆出版界的过程中，有了好工具在手，作者终于在十多年后写完了。从这本书里面，除了统计图形的应用与思想之外，我们还可以感受到文学化编程的魅力。文学化编程不是瞎扯淡的文字，也不是一块一块的代码，而是可以把程序颗粒如文字般自由组合，功力高的时候就看不出是写给人看的还是写给机器看的了，实现了人机合一、大自在、大圆满。在这本书里面，代码看上去不像例子而像普通的文字，文字也不像代码的注释而像真正的功能组成部分，已经超越了普通的人类语言。别的可视化书籍都是用文字来介绍图形，而这本书是用文字和图形共同介绍统计，是本难得的好书。
——李舰，统计之都成员、《统计之美》作者、九峰医疗首席数据科学家